Dôvodom je dlhodobo sa znižujúca pôrodnosť na Slovensku.
Kým v roku 1991 nastúpilo do prvého ročníka celkom 87 598 detí, o päť rokov neskôr to bolo o 10 604 menej. Keď v septembri minulého roku do školských lavíc po prvý raz zasadlo 67 829 detí, rozdiel v porovnaní s rokom 1991 sa vyšplhal na 19 769. V roku 2000 došlo aj k najväčšiemu poklesu žiakov prvých tried za posledné obdobie, keď sa ich počet medziročne znížil o 4 223, čo predstavuje takmer šesť percent. Viac ako sedempercentný rozdiel v populačnom ročníku sa očakáva aj v nastávajúcom školskom roku.
Podľa projekcie vývoja obyvateľstva SR do roku 2015, ktorú vypracoval Štatistický úrad SR v roku 1996, by tento trend mal pokračovať aj v najbližších rokoch. Zníženie medziročného poklesu detí, ktoré začínajú školskú dochádzku, by podľa odhadov štatistikov malo nastať až v roku 2004. Detí by však malo naďalej ubúdať a v roku 2015 by do školských lavíc malo zasadnúť 52 961 žiakov prvých ročníkov, čo je takmer o deväťapol tisíc menej než odhadovaný počet tohtoročných 62 456 prvákov.
