Staré Hory 31. augusta (TASR) - Aj keď v prírode strednej Európy si väčšina živočíšnych druhov "vyznáva lásku" v jarnom období, nájdu sa aj také, ktoré sa zasnubujú na sklonku leta a v jeseni.
Patria medzi na aj jelene lesné (Cervus elaphus), ktorých zásnubné hry sa práve začali. Ich ruja prebieha väčšinou v septembri a v októbri. Jej začiatok i koniec ovplyvňuje viacero faktorov, najmä však nadmorská výška, stanovištia a meteorologické podmienky.
Jelene počas ruje hlasito vytrubujú. Obyčajne z vyvýšených stanovíšť - hrebienkov a grúnikov. Odtiaľ ich volanie zaznieva na podstatne väčšiu vzdialenosť, ako keby sa ozývali z dolín. Ručiaci jeleň pôsobí na náhodného nezainteresovaného pozorovateľa podráždeným dojmom. Charakteristický pre neho je zhrubnutý krk a nápadne červenkasté oči podliate krvou.
Pracovník Ústavu ekológie lesa SAV Výskumná stanica Staré Hory Miroslav Saniga povedal, že jelene sú v tomto období nepokojné, často hrabú nohami na mieste a búšia parohami do kríkov alebo do konárov stromov. V tomto období je nápadná aj zvýšená činnosť pachových žliaz, takže jelene charakteristicky "rozvoniavajú" po celom lese. Ručiaci jeleň privábi k sebe jelenice, ale aj sokov, s ktorými môže zápasiť o to, ktorý z nich sa stane "dočasným" manželom laní.
Hlavný jeleň si počas ruje stráži okolo seba na rujovisku všetky jelenice, v blízkosti ktorých neznesie iného soka až dovtedy, kým sa so všetkými nespári. Mladé a neskúsené, ako aj slabé a choré jedince sa preto do rozmnožovacieho procesu nemôžu zapojiť.
Pri súbojoch o vodcovstvo na rujovisku využívajú jelene parohy. Ich vývoj súvisí s pohlavným cyklom jeleňa. Nie náhodou jeleňom dorastajú parohy krátko pred začiatkom ich obdobia lásky. Bitky jeleních sokov na rujoviskách majú zväčša len rituálny charakter a inštinktívne správanie zabraňuje vážnejšiemu poraneniu. Sú však známe aj prípady, keď sa jelene navzájom smrteľne poranili alebo sa zakliesnili parohami tak, že obaja vyzývatelia na súboj o jelenice zahynuli. Charakteristickým javom u jeleňov počas ruje je takzvané "svadobné hladovanie". Tieto zvieratá totiž počas ruje neprijímajú takmer žiadnu potravu a ich telesná hmotnosť poklese o viac ako tretinu.
Po oplodnení začnú žiť jelene a jelenice zase oddelene. "Následky" jesenného obdobia jelenej lásky je možno pozorovať v prírode na sklonku mája a začiatkom júna budúceho roku, kedy po ôsmych mesiacoch gravidity vrhnú jelenice obyčajne jedno mláďa.
*mb alf
