Bratislava 24. augusta (TASR) - Gréckokatolícki veriaci na Slovensku očakávajú návštevu pápeža Jána Pavla II. v septembri tohto roku s radosťou a veľkým záujmom. Okrem veľkého počtu gréckokatolíckych pútnikov z východného Slovenska - okolo 20 až 25 tisíc, sa na svätej omši, ktorú bude Ján Pavol II. celebrovať 14. septembra v Bratislave - Petržalke, zúčastnia i veriaci tejto cirkvi z Bratislavy. Účinkovať bude aj bratislavský gréckokatolícky spevácky zbor Chryzostomos a Kyrilometodeon.
"Blahorečenie biskupa Vasiľa Hopku počas tejto slávnostnej omše bude pre našu cirkev a gréckokatolíckych veriacich satisfakciou a potvrdením, že utrpenie stovák našich kňazov a tisícov veriacich v päťdesiatych rokoch nebolo márne. Boh neopustil gréckokatolícku cirkev," povedal pre TASR dekan gréckokatolíckej farnosti v Bratislave Peter Rusnák.
Väzba na Svätého Otca je v gréckokatolíckej cirkvi silná. Aj po násilnej likvidácii gréckokatolíckej cirkvi komunistickým režimom v roku 1950, následnom prenasledovaní a väznení jej duchovných predstaviteľov medzi nimi biskupov Vasiľa Hopku a Pavla Petra Gojdiča i mnohých radových veriacich, si gréckokatolíci zachovali jednotu so Svätým Otcom a Rímom, pripomenul Rusnák.
Pre gréckokatolícku cirkev a veriacich bol obzvlášť smutný 28. apríl 1950 kedy bol v Prešove zinscenovaný známy tzv. Veľký sobor, na ktorom sa odsúhlasil "manifest", ktorým bola zlikvidovaná gréckokatolícka cirkev v Československu. Biskupa Vasiľa Hopku zatkli v októbri 1950 a neskôr odsúdili na 15 rokov odňatia slobody. Na veriacich sa robil nátlak, aby vstúpili do pravoslávnej cirkvi. Biskupa Vasiľa Hopku s vážne podlomeným zdravím v dôsledku krutých podmienok a neľudského zaobchádzania vo väzniciach podmienečne prepustili na slobodu v roku 1964. Zomrel 23. júla 1976 v Prešove.
