Košice/Rožňava 13. septembra (TASR) - Pápež Ján Pavol II., ktorý je na štvordňovej pastoračnej návšteve Slovenska, pricestoval dnes so sprievodom do Košického kraja.
Na košickom letisku privítal pápeža krátko po 10.00 h košický arcibiskup - metropolita Alojz Tkáč, sídelný rožňavský biskup Eduard Kojnok, pomocní biskupi Vladimír Filo a Bernard Ober, predseda Košického samosprávneho kraja Rudolf Bauer, prednosta Krajského úradu v Košiciach Ján Dolný a košický primátor Zdenko Trebuľa.
V sprievode Jána Pavla II. je štátny sekretár Svätej stolice Angelo Sodano, pápežský nuncius na Slovensku Henryk Nowacki, kardinál Ján Chryzostom Korec, emeritný prefekt Kongregácie pre evanjelizáciu národov Jozef Tomko, predseda Konferencie biskupov Slovenska František Tondra, banskobystrický sídelný biskup Rudolf Baláž a ďalší cirkevní hodnostári.
Pápež navštívi Rožňavskú diecézu ako poslednú zo slovenských diecéz rímskokatolíckej cirkvi, aby jej veriacich povzbudil a posilnil vo viere a požehnal. Diecéza, ktorej patrónom je sv. Ján Nepomucký, je podľa tajomníka Biskupského úradu Rastislava Suchého počtom 94 farností najmenšia na Slovensko. Zasahuje aj do okresov Rimavská Sobota a Veľký Krtíš. Je špecifická národnostným i konfesijným zmiešaním i podielom neveriacich. Jej história siaha do roku 1776, kedy za panovania Márie Terézie vznikla.
Vyše 70-kilometrová cesta z Košíc do Rožňavy je zatiaľ z pápežových ciest po Slovensku najdlhšia. Hlava katolíckej cirkvi ju neabsolvuje zo zdravotných dôvodov v papamobile, ale v limuzíne. Na trase sú aj obávané úseky a stúpania ako napríklad Soroška. Po ceste pripravili obyvatelia hlave katolíckej cirkvi srdečné privítanie, početní veriaci si vyzdobili okná portrétmi pápeža a vlajočkami Vatikánu.
V zhromaždisku ho očakávalo približne 180 000 pútnikov zo Slovenska, Poľska, Maďarska, Ukrajiny a iných štátov. Ďalší pútnici stále prichádzajú v celých zástupoch.
Na omši sa očakáva účasť prezidenta SR Rudolfa Schustera, predsedu Národnej rady SR Pavla Hrušovského, podpredsedu vlády SR Pála Csákyho, predsedníčky maďarského parlamentu Kataliny Sziliovej a ďalších hostí.
