Zápis do prvého ročníka sa týka detí, ktoré do 31. augusta 2004 dovŕšia šesť rokov. Možnosť zúčastniť sa na zápise majú aj deti, ktoré do konca roka dosiahnu šesť rokov a talentované deti nie mladšie ako päťročné.
Zápis, ktorého termín i dĺžku trvania stanoví každý riaditeľ individuálne, sa musí uskutočniť do 15. februára. Vo väčšine prípadov sa koná dva dni - v piatok a sobotu. Pri zápise je potrebný rodný list dieťaťa a občiansky preukaz rodičov.
Zákonný zástupca dieťaťa si môže vybrať, na ktorú školu dieťa zapíše. O zápise na školu mimo trvalého bydliska rozhoduje riaditeľ školy, ktorý požiadavke rodiča nemusí vyhovieť. Dieťa, ktoré absolvuje zápis na štátnej ZŠ v mieste trvalého bydliska, musí riaditeľ uprednostniť. Výnimkou sú neštátne ZŠ - cirkevné a súkromné. Odklad začiatku plnenia povinnej školskej dochádzky o rok je možný v prípade, ak nie je dieťa primerane duševne alebo telesne vyspelé. Zápis na špeciálnu školu odporučí špeciálna pedagogická alebo pedagogicko-psychologická poradňa.
Mimoriadne nadané deti musia rodičia zapísať najprv na bežnú ZŠ. Do školy pre mimoriadna nadané deti je školák prijatý na základe testov v pedagogicko-psychologickej poradni. Prijímacie pohovory sa konajú koncom mája. Počas školského roka sú však možné prestupy, pričom dieťa už neabsolvuje prijímacie pohovory, ale nastúpi na skúšobný pobyt.
Niektoré zo súkromných a cirkevných ZŠ zvyknú vyberať pri zápise aj tzv. zápisné v rozpätí od 150 do 250 korún. Štátne ZŠ môžu poplatky od rodičov vybrať až po nástupe detí do prvého ročníka. Výška príspevku vrátane vkladu do fondu rodičovského združenia závisí od rozhodnutia rodičov. Vklady do fondu rodičovského združenia, z ktorých sa hradia príspevky na lyžiarske sústredenia, školy v prírode či iné voľnočasové aktivity, sú rôzne - pohybujú sa od 200 do 1000 korún.
