Košice 19. novembra (TASR) - Titul Čestný občan mesta Košice prevzal dnes z rúk tamojšieho primátora Zdenka Trebuľu generálny konzul Českej republiky Josef Byrtus. Udelením najvyššieho verejného ocenenia mesta tamojšie mestské zastupiteľstvo ocenilo prínos diplomata k rozvoju spolupráce samospráv v rámci Visegrádskej štvorky v hospodárskej i kultúrnej sfére.
Byrtus, ktorý pôsobí vo funkcii generálneho konzula ČR so sídlom v Košiciach od roku 1998, si najviac cení skutočnosť, že medzištátne kontakty sa podarilo dostať od "štátnických vyhlásení na úroveň miest a mestských častí, obcí i obchodných komôr." Možnosti ďalšieho rozvoja spolupráce vidí v spoločných rekvalifikačných projektoch súvisiacich s reštrukturalizáciou hutníctva, v rozvoji kontaktov medzi strednými školami i pri udržiavaní spoločnej historickej pamäte.
Diplomat vstúpil do povedomia verejnosti najmä organizovaním Dní českej kultúry na východnom Slovensku, ako aj rôznych podujatí zameraných na posilňovanie nadštandardných vzťahov medzi obidvoma republikami na regionálnej úrovni. Poslanci vyzdvihli aj aktívnu spoluprácu s košickými univerzitami, za čo mu dve fakulty Technickej univerzity navrhli udeliť titul doctor honoris causa.
J. Byrtus predpokladá, že svoje pôsobenie v Košiciach ukončí v lete budúceho roku. Jeho misiu bude pripomínať pamätná dlaždica, ktorú s jeho menom osadili pri Dóme Sv. Alžbety medzi obdobné ocenenia vzácnych hostí mesta.
Čestné občianstvo udeľuje mesto Košice na základe kritérií obsiahnutých v štatúte platnom od roku 1990, a to najviac dvakrát za volebné obdobie. Od spomínaného dátumu dostali titul čestný občan mesta bývalý veľvyslanec SR vo Vatikáne Anton Neuwirth, organista Ivan Sokol, bývalý nemecký minister zahraničných vecí Hans-Dietrich Genscher a spomínaný český generálny konzul J. Byrtus.
