Marek Matiaško by aj v tejto sezóne mal byť mužskou biatlonovou jednotkou. Výkonnostný odstup od ostatných ho podľa trénera G. Schlanka na to oprávňuje a na rozdiel od ostatných už má účasť na ZOH 2002 istú.
ŠTARTFOTO - SAMUEL KUBÁNI
BRATISLAVA - O osem dní sa v rakúskom Hochfilzene začne nový ročník Svetového pohára v biatlone, vrcholom zimy budú olympijské hry v Salt Lake City vo februári 2002. Slovenské reprezentantky by sa na nich podľa slov prezidenta Slovenského zväzu biatlonu Benjamína Leitnera mali zmestiť do prvej šestky. „Samozrejme, medaila by bola najlepšia.“ Úvahy o cennom kove mierne zreálňuje aj tohtoročná príprava na sezónu. B. Leitner: „Taká ako tohto roku nebola ani pred olympiádami v Lillehammeri a Nagane. Verím, že sa vynaložená námaha i financie odrazia na výsledkoch.“
Ženy majú čo naprávať
Spokojný s prípravou mohol byť aj reprezentačný tréner žien Juraj Sanitra. „Oproti vlaňajšku má družstvo výkonnostne vyššiu úroveň. Nielen vďaka kvalitnej príprave. Motiváciou je samotná olympiáda, kde by som rád postavil silné družstvo pre štafetu. Ako na tom dievčatá s formou sú, ukážu už prvé tri kolá SP. Ak chceme v Salt Lake City uspieť, musí každá z tímu preukázať individuálnu silu.“
Poltucet reprezentantiek sa pripravoval oddelene. Tio z KB Osrblie Soňa Mihoková, Anna Murínová, Marcela Pavkovčeková mal J. Sanitra k dispozícii vo fínskom Muoniu, dvojica z banskobystrickej Dukly Martina Jašicová, Petra Slezáková trénovala pod vedením Milana Gašperčíka na Tauplitzi a Táňa Kutlíková (KB Osrblie) s mužmi pod vedením Gustáva Schlanka. „Myslím si, že je dobre, že sa ich požiadavkám o oddelený tréning vyhovelo. Aspoň sa naň mohli plne koncentrovať,“ vyhlásil G. Schlank, ktorý bude mať Kutlíkovú na starosti až do štartu v Hochfilzene. Zostatok reprezentantiek sa dnes presúva na záverečnú prípravu do Ruhpoldingu. Žiaľ, bez Slezákovej, ktorá po čerstvej operácii kolena môže na tri tohtoročné kolá SP (Hochfilzen, Pokljuka, Osrblie) zabudnúť.
Účasť v Salt Lake City majú biatlonistky istú, po vypadnutí Slezákovej takmer odpadá aj nominačný boj, podľa J. Sanitru by však nebolo dobré, ak by sa dievčatá príliš uspokojili. „Po vlaňajšej sezóne majú čo naprávať. A uvedomujú si to. Pred prvými, hoci neoficiálnymi pretekmi v Muoniu bola na nich viditeľná nervozita. Psychicky by im veľmi pomohlo, keby sa chytili už v Hochilzene. Bol by to dobrý odrazový mostík do celej zimy.“
Matiaško naďalej výrazne vpredu
Medzi mužmi sa o účasť v USA už nemusí starať Marek Matiaško (Dukla B. Bystrica). „Vyčnieval nad ostatnými už vlani a hoci tí išli počas tohtoročnej prípravy tiež dopredu, Marek má naďalej výkonnostný odstup,“ tvrdí reprezentačný tréner Gustáv Schlank. SZB by v Salt Lake City chcelo postaviť aj štafetu, na to však podľa dohody s SOV potrebujú mať splnené kritériá traja biatlonisti. Kvalifikovať sa na olympijský vrchol v ich prípade znamená skončiť v redukovanom poradí (rátajú sa v ňom len štyria najlepší z každej krajiny) v prvej tretine pretekov SP. Sparingpartnerom Matiaška (zaradeného spolu s kvartetom biatlonistiek do olympijského Top tímu) bol Pavol Hurajt (KB Osrblie). „Ten je na dobrej ceste splniť kritérium,“ verí mu M. Matiaško. Otázku tretieho už nevidí tak optimisticky. „Novák má šancu, ale bude to na tesno.“
V pretekoch SP môžu muži na rozdiel od žien postaviť len troch reprezentantov. Či sa k dvojici Matiaško - Hurajt pridá v Hochfilzene Pavol Novák alebo Matúš Goč (obaja Dukla B. Bystrica), sa rozhodne až na Štrbskom Plese, kde majú muži naplánovanú záverečnú fázu prípravy.
