BRATISLAVA 26. septembra (SITA) - Čestný doktorát udelí v pondelok Slovenská technická univerzita (STU) v Bratislave významnému americkému astronautovi Eugenovi Andrewovi Cernanovi. Ako agentúru SITA informovala Viera Jančušková z oddelenia pre styk s verejnosťou STU, univerzita chce týmto spôsobom vyjadriť uznanie tomuto svetoznámemu priekopníkovi pilotovaných vesmírnych letov, ktorý ako jeden z dvoch ľudí letel na Mesiac dva razy a bol veliteľom poslednej mesačnej misie Apollo 17. Je zároveň aj posledným človekom, ktorý zanechal svoje stopy na mesačnom povrchu.
E. A. Cernan sa narodil 14. marca 1934 v Bellwood (Chicago) v americkom štáte Illinois. Jeho korene siahajú na Slovensko i do Čiech. Jeho starí rodičia z otcovej strany, Štefan a Anna Čerňanovci totiž pochádzali z Vysokej nad Kysucou. Matkini rodičia zase z Bernartic u Tábora a z Nuzic u Bechyně v južných Čechách. Významný astronaut nikdy nezabúda na svoj pôvod a pri každej možnej príležitosti sa k nemu hlási.
Cernan vyštudoval elektrotechniku na Purdue University, absolvoval tiež US Navy Postgraduate School leteckého inžinierstva a slúžil ako pilot vojenského námorníctva. V októbri 1963 patril medzi 14 astronautov, ktorých si vybrala NASA a ako pilot letel s veliteľom Tomom Staffordom na kozmickej lodi Gemini 9. Cernan sa stal druhým Američanom, ktorý vystúpil do voľného kozmického priestoru. Pri svojom druhom vesmírnom lete bol pilotom lunárneho modulu Apollo 10. Tretí vesmírny let absolvoval Cernan ako veliteľ lode Apollo 17, mesačnej misie. Spolu s ním leteli Ronald Evans, pilot veliteľského modulu, a Harrison H. (Jack) Schmitt, veliteľ lunárneho modulu Challenger. Lunárny modul pristál na Taurus-Littrow a Cernan so Schinittom pracovali na Mesiaci dlhšie ako tri dni. Kapitán Cernan strávil vo vesmíre dovedna 566 hodín a 15 minút, z toho viac ako 73 hodín na povrchu Mesiaca.
V roku 1973 sa Cernan ujal funkcie osobitného asistenta projektového manažéra programu Apollo v Johnsonovom vesmírnom centre. V tejto pozícii pomáhal plánovať, projektovať a vyhodnocovať spoločnú americko-sovietsku misiu Apollo - Sojuz a pôsobil ako starší vyjednávač v priamych rokovaniach so Sovietskym zväzom o testovacom projekte Apollo - Sojuz. V júli 1976 kapitán Cernan po viac ako 20 rokoch odišiel z U.S. Navy do dôchodku a súčasne ukončil svoju prácu v NASA. Je nositeľom mnohých amerických vyznamenaní a držiteľom čestných doktorátov viacerých univerzít. Na Slovensko zavítal v rokoch 1974 a 1994. Je nositeľom štátneho vyznamenania Radu Bieleho dvojkríža II. triedy.
