Bratislava 13. decembra (TASR) - Za osobný prínos k zdynamizovaniu prístupového procesu SR do Európskej únie (EÚ) vyznamenal dnes prezident Rudolf Schuster vedúceho delegácie Európskej komisie na Slovensku Waltera Rochela Radom Bieleho dvojkríža III. triedy. Veľvyslanec, ktorého diplomatická misia u nás sa v týchto dňoch končí, pri tejto príležitosti vyhlásil, že Slovensko dosiahlo za posledné tri roky výrazný pokrok v negociačnom procese, takže má šancu ukončiť do konca budúceho roka prístupové rokovania, aby sa v roku 2004 mohlo zúčastniť na voľbách do Európskeho parlamentu.
"Verím, že to dotiahneme do víťazného konca, budúci rok dotiahneme prístupový proces a v roku 2004 budeme tam, keď si to sami nepokazíme," povedal na rozlúčkovej audiencii Schuster.
Rochel pred novinármi poprel úvahy o súvislosti medzi jeho odchodom a kauzou eurofondov. Je bežné, že veľvyslanec končí po troch rokoch svoju diplomatickú misiu. Vyjadril tiež spokojnosť s tým, že Národný kontrolný úrad nepotvrdil podozrenia zo zneužitia peňazí EÚ.
Walter Rochel (1959) začal diplomatickú kariéru v roku 1986 na Federálnom ministerstve zahraničných vecí Rakúskej republiky. Neskôr pôsobil na rakúskom veľvyslanectve v Saudskoarabskom kráľovstve a vo Francúzsku. Od roku 1995 pracoval tri roky ako riaditeľ oddelenia pre regionálnu politiku, pôdohospodárstvo, súťaž, rybolov a transpozíciu otázok legislatívy Európskeho spoločenstva na rakúskom ministerstve zahraničných vecí. Pre Európsku komisiu začal Rochel pracovať v novembri 1998 a vo februári 1999 sa stal vedúcim Delegácie Európskej komisie v Slovenskej republike. Počas pôsobenia v SR užíval čestný titul veľvyslanca.
