Pripomínajú si udalosti v Betleheme, kde Ježiš Kristus prišiel na svet.
Narodenie Ježiša a jeho život medzi ľuďmi potvrdzuje, že Boh nie je neprístupná bytosť, ktorá iba pozoruje ako plynie život človeka, ale naopak, stojí pri človeku. Vianočné evanjelium svedčí o veľkom humanizme, porozumení a Božej láske k ľuďom.
Veriaci kresťania sa v tento sviatok zúčastňujú na slávnostných bohoslužbách, modlia sa za pokoj a porozumenie vo svete, za všetkých ľudí. Chrámové rúcho v tento sviatok podobne ako aj na Štedrý večer je biele.
Presný dátum narodenia Krista pred vyše 2000 rokmi nie je známy. Biblický základ Vianoc možno nájsť v evanjeliu podľa Lukáša. Slávenie Narodenia Ježiša 25. decembra je po prvý raz historicky doložené v roku 336 v Ríme. Niektorí historici vychádzajú z toho, že cirkev tento termín zvolila vedome, aby dala nový význam pohanskému sviatku narodenia boha Slnka, ktorý zaviedli rímski cisári v roku 274. Zástancovia "výpočtovej hypotézy" si myslia, že termín 25. december sa vypočítal od 25. marca - sviatku Zvestovania Pána, kedy archanjel Gabriel zvestoval Márii, že bude Kristovou matkou.
Na základe rozdielnych tradícií kresťania rôznych cirkví slávia Vianoce v rozličných termínoch. Katolíci, protestantské cirkvi a časť pravoslávia slávia Vianoce 25. decembra poľa gregoriánskeho kalendára. Iná časť pravoslávnych, vrátane pravoslávnej cirkvi v Čechách a na Slovensku, sa rozhodla pre 25. december podľa juliánskeho kalendára - čo zodpovedá dátumu 6. január.
