BRATISLAVA 8. mája (SITA) - Štátnym vyznamenaním Radom Bieleho dvojkríža III. triedy dnes prezident Ivan Gašparovič ocenil vojnového veterána, takmer 85-ročného Ivana Schwarza, ktorý síce žije vo Veľkej Británii, ale vždy si ponechal aj slovenské občianstvo. Ocenenie dostal za mimoriadne zásluhy v boji proti fašizmu počas 2. svetovej vojny, kedy pôsobil v britskom letectve. Ako zdôraznil prezident, bojovať proti fašizmu bolo počas vojny povinnosťou pre mnohých, ktorí boli povolaní do armády. Avšak na boj proti idey fašizmu bolo potrebné aj niečo iné - "mať vlastné zásady, ktoré už zvnútra duše odmietali tento režim," dodal Gašparovič, ktorý je presvedčený, že Schwarz spolu s ostanými vojakmi nebojoval len za svoju vlasť, ale bojoval z vlastného presvedčenia, že to, čo sa vtedy dialo "je veľmi zlé a už by sa nemalo nikdy opakovať."
Dojatý Schwarz si slovenské štátne vyznamenanie preberal so slzami v očiach. Zdôraznil, že je to preňho veľkým prekvapením. "Vždy som hovoril, že som Slovák a Slovákom aj zostane," uviedol Schwarz a zdôraznil, že ocenenie nepatrí len jemu, ale všetkým, s ktorými lietal. Ako dodal, mnohí z nich už však nežijú.
Pre Schwarza nie je dnešné vyznamenanie prvým uznaním, ktoré sa mu na Slovensku dostalo. V roku 1995 bol totiž povýšený do hodnosti generálmajora. Jeho kariéra sa začala v roku 1938, keď bol vyslaný do Walesu vo Veľkej Británie, aby získal odborné vzdelanie. Po vypuknutí 2. svetovej vojny bol teda na britských ostrovoch, a preto tam požiadal o vstup do ozbrojených síl, v ktorých slúžil od augusta 1939 do januára 1941. V týchto rokoch bol zaradený do československej brannej moci. V jednotkách letectva pritom nalietal vyše 1200 hodín a vojnu skončil v hodnosti nadporučíka v letectve. Po návrate do vlasti ho zaradili do leteckých zložiek vytvárajúcej sa československej armády, v ktorých slúžil do konca roku 1946. Neskôr ho však vtedajší režim označil za nespoľahlivého a hrozila mu perzekúcia. Z toho dôvodu sa vrátil do Británie, kde získal štátne občianstvo.
Generálmajor Ivan Schwarz sa narodil 11. decembra 1923 v Bratislave. Napriek pokročilému veku je podľa vlastných slov stále aktívny, i keď ako dodal, dnes už pracuje "len" 12 až 14 hodín denne.
