ŠTRBSKÉ PLESO (SME - ONDREJ GAJDOŠ) - Najpopulárnejšiemu športovcovi Nórska v posledných rokoch (aspoň tak vravia nórski novinári) Bjornovi Dähliemu nebolo včera napoludnie na Štrbskom Plese do reči. Nečudo. Výborne rozbehol mužský maratón na 50 km voľnou technikou, po štyroch desaťkilometrových okruhoch bol zakaždým prvý, ale v tom rozhodujúcom mu pokazil radosť Vladimir Smirnov.
Čo sa stalo? - vari stokrát musel odpovedať na túto otázku Dählie. "Po vbehnutí do posledného kola mi oťaželi nohy, strácal som tempo. To bol rozhodujúci okamih pretekov," smutne dodal 28-ročný Nór, ktorý už tri razy vyhral Svetový pohár a je na najlepšej ceste obhájiť vlaňajšie prvenstvo. Bol už blízko svojho 30. prvenstva v SP, no tatranská trať mu tentoraz nepriala. "Nevadí, v sobotu sa bežia ďalšie preteky v Novom Měste na Morave, tam skúsim vyrovnať Svanov rekord. Predsa len päťdesiatka nepatrí medzi moje obľúbené trate," dodal Dählie. Posťažoval sa, že keď dobehol v prvom okruhu Taliana Faunera, sám musel ťahať súpera a neskôr aj štvorčlennú skupinku. To ho stálo veľa síl, ktoré mu v závere chýbali.
Vladimir Smirnov štartoval o sedem miest za Dähliem, mal ho ako na dlani. Nevytočil ho rýchly začiatok Nóra, hoci po prvej desiatke strácal Kazach už 36 sekúnd. Z tretej priečky sa Smirnov po dvoch okruhoch dostal na druhú a v poslednom udrel. "Ani ja som sa nevyhol kríze - asi na 42. kilometri som potreboval piť. Keď som doplnil tekutiny, uľavilo sa mi a mohol som zrýchľovať tempo. Približne dva kilometre pred cieľom mi hlásili, že už som prvý. To už som nemohol pustiť z rúk," zasmial sa 31-ročný kazašský reprezentant. Jeho rossignolky upaľovali v posledných metroch ako blesk. Vladimir si pripísal svoje 24. víťazstvo vo Svetovom pohári a druhé v tejto zime. "Tatry mi tentoraz priniesli úspech, v minulých ročníkoch som sa zakaždým pozeral na Dählieho chrbát. Vyhovovalo mi, že oproti pondelku sa cez noc ochladilo a okruh bol veľmi rýchly," vravel Smirnov, ktorý z celkovej odmeny 12 000 švajčiarskych frankov získal pre seba polovicu. Zrejme najznámejší kazašský športovec vo svete žije už štvrtý rok s manželkou a dcérou vo Švédsku a z česko-slovenského turné im v úvode roka poslal radostný pozdrav.
"Ako poznám Dählieho, už v nasledujúcich pretekoch mi bude chcieť prehru odplatiť," dodal víťaz zo Štrbského Plesa. V Novom Měste na Morave sa môžu v sobotu tešiť na ďalšie pokračovanie duelu Dählie - Smirnov.
