Seriál: Živí vymyslení
Aké boli skutočné osudy literárnych postáv? V čom boli podobné tým z kníh a v čom, naopak, diametrálne odlišné?
Možno nejde o „vysokú“ literatúru, nie je to Dostojevskij ani Kafka.
Kniha je naozaj melodramatická a zavše sentimentálna, ale podarilo sa jej to, čo máloktorej veľkej literatúre.
Pomohla zrušiť otroctvo.
Ľudskosť v obchode s „negrami“
„Nepatrí sa, aby človek vychvaľoval sám seba, ale čo je pravda, to je pravda. Ako obchodník s negrami mám tú najlepšiu povesť! Privážam na trh vždy len tých najvyberanejších. Aj úmrtnosť je u mňa menšia ako u druhých. A to všetko, pán môj, iba preto, že s nimi správne zaobchádzam. Ľudskosť, môžem povedať, je základným pilierom môjho obchodovania s negrami.“
Takto sa rozplýva otrokár s prvej kapitole románu, ktorá má ironický podnázov ´V ktorej sa čitateľ zoznámi s humánnym človekom´.
Ide o román americkej spisovateľky Harriet Beecherovej Stowovej Chalúpka strýčka Toma.
Hneď v úvode sa čitateľ zoznamuje s pánom Shelbym, ktorý sa ocitol vo finančných ťažkostiach a jeho zmenku získal otrokár Haley.
Shelby musí predať svojho obľúbeného otroka Toma a takisto malého chlapca Harryho, syna otrokyne Elizy, ktorá je komornou jeho manželky.
Začína sa príbeh, ktorý dnes vyznieva ako z inej planéty.
Amerika 19. storočia sa síce chváli ústavou a technickým pokrokom, ale vládne tu rasizmus a otrokárstvo s trhmi, kde sa s ľuďmi handluje ako s dobytkom.
S otrokmi na výnosných plantážach sa zaobchádza sadisticky, otrokyne sú zneužívané a rodiny sú roztrhané.
Haley vysvetľuje svoj princíp „ľudskosti“: napríklad nemá rád, keď na trhu „vytrhnú decko z náručia ženskej a rovno pred ňou ho aj predávajú... baba sa rozreve, akoby ju na nože brali... načisto vám zošalela a do týždňa zgegla... je to nešikovné a poškodzuje to tovar“.
On to robí tak, že otrokyňu pod zámienkou odvedie na istý čas z plantáže, medzitým predá dieťa, žena po návrate drie ďalej - a on má dvojnásobný zisk.
Odvážna kritika
Príbeh Harriet Beecherovej Stowovej vyšiel prvý raz v júni 1851 na pokračovanie v týždenníku National Era. Knižne vyšiel o rok a spôsobil senzáciu.
