Keď sme sa vracali z Mníchova, kde sme hrali proti výberu nemeckej armády, Spojenci už bombardovali mesto.
Na železničnej stanici bol taký strašný chaos, že sme do vlaku liezli oknami, spomínal pred rokmi na vojnové časy slovenský hokejový veterán Alfréd Bollardt.
Zánikom spoločného štátu s Čechmi v marci 1939 prišiel slovenský futbal i hokej o vážneho konkurenta, ale najmä výborného učiteľa, ktorý patril do európskej či dokonca svetovej špičky.
Impulzom pre oba populárne športy bolo v ére Slovenského štátu vybudovanie nových športovísk a možnosť medzinárodnej konfrontácie, ktorú však výrazne limitoval vojnový konflikt v Európe.
V premiére výhra nad Nemeckom
Slovenský futbalový sväz (podľa vtedajšieho pravopisu) vznikol ešte počas autonómie 26. novembra 1938 a v nasledujúcom roku sa stal členom FIFA.
Na prvý medzištátny zápas nastúpila reprezentácia 27. augusta 1939 v Bratislave proti výberu Nemecka, ktorý tvorili futbalisti z Viedne. Mužstvo pod vedením Vojtecha Závodského v zostave Reimann – Vanák, Kostka – E. Kováč, Chodák, Hudec – Bolček, Ferényi, Arpáš, Luknár a Vysocký vyhralo 2:0.
Slovenská reprezentácia odohrala dovedna 16 zápasov s bilanciou tri víťazstvá, dve remízy a jedenásť prehier. Jej súperom bolo Nemecko a krajiny pod jeho politickým vplyvom – Chorvátsko, Rumunsko a Bulharsko.
Slovenská futbalová liga mala tri roky jasného favorita a boj o titul bola nuda. ŠK Bratislava (dnešný Slovan) – jediný predvojnový slovenský účastník v československej lige – v súťaži dominoval. Až do sezóny 1942/43, keď sa na scéne objavil armádny tím OAP (Oddiel armádnych pretekárov) a hneď sa stal majstrom. Bratislavské derby lákalo na tribúny päťciferné návštevy.
Aj v tejto ére dochádzalo vo futbale ku korupcii či dohadovaniu výsledkov. Klub maďarského národnostného zväzu VAS SK schytával v súťaži vysoké debakle, ale podozrivo dokázal zdolať favorizovaný ŠK Bratislava. K záchrane mu to však nepomohlo.
Z Petržalky na Tehelné pole
Po obsadení Petržalky Nemcami na jeseň roku 1938 stratila Bratislava osem futbalových ihrísk, tenisové dvorce i kúpalisko Lido. Športový život sa musel presťahovať na ľavý breh Dunaja.
Nový štadión sa začal budovať vtedy ešte na okraji mestskej periférie a komplexu bytových domov Nová doba podľa projektu architekta Kamila Grossa. Za necelý rok sa vypestovala trávnatá plocha a postavila časť hľadiska pre 15-tisíc divákov.
Prvý zápas odohral ŠK Bratislava na Tehelnom poli proti berlínskej Herthe 27. októbra 1940. Za ďalšie dva roky štadión dokončili a slávnostne otvorili 26. a 27. septembra 1942 turnajom štyroch majstrov – ŠK Bratislava, Venus Bukurešť Viedeň a Gradanski Záhreb.
Šťastný sa musel ukrývať
Autoritatívny režim slovenského štátu mal vplyv na všetko, čo sa v krajine dialo, teda aj na šport. Ilustruje to aj príbeh Leopolda Šťastného, výraznej osobnosti slovenského futbalu, ktorý nedávno knižne zmapoval historik Tomáš Černák.
