Tento text je dostupný v angličtine aj ukrajinčine.
Ukrajinský podnikateľ Oleg Krystiuk tvrdí, že bol vždy rojko. A odkedy si pamätá, rád si plní svoje sny.
"Experimentovanie je pre mňa to najzaujímavejšie na ceste k dosiahnutiu cieľa," hovorí pre denník SME. "Baví ma objavovať nové obzory."
Nebolo to vždy ľahké, priznáva podnikateľ z Kyjeva. Po úspešných projektoch často nasledovali neúspechy. Nikdy sa však nevzdal. Každý úspech ho hnal, aby si stanovil nový cieľ a začal na ňom pracovať.
Krystiuk sa pustil do podnikania v roku 1992, rok po rozpade Sovietskeho zväzu a vzniku nezávislej Ukrajiny, pričom naďalej pracoval v rôznych spoločnostiach v Kyjeve. Tieto skúsenosti mu pomohli profesionálne rásť, hovorí.
Jednou z týchto spoločností bola aj firma, ktorá vyrábala počítače. Postupne sa v nej vypracoval. Neskôr bol vymenovaný za riaditeľa firmy.
"Bolo zaujímavé predávať produkty po celej Ukrajine a dobyť miestny trh, čo sme dokázali v roku 2000 s počítačmi Bravo," spomína.
Krystiuk hovorí, že táto skúsenosť mu umožnila splniť si ďalší sen – ukázať Ukrajincom, že počítač je úplne obyčajné zariadenie, ktoré im môže zmeniť život – no zároveň podnietila aj jeho túžbu vytvoriť niečo vlastné.
V roku 2007 založil spoločnosť ColorWay, ktorá predáva príslušenstvo pre mobilné telefóny a počítače, atrament, náplne do tlačiarní, ale aj fotopapier. Spoločnosť sa stala jednou z najväčších na Ukrajine, hovorí podnikateľ.
"Naša spoločnosť pomohla urobiť z okamžitej tlače fotografie cenovo dostupný a jednoduchý proces," tvrdí. "A čo je najdôležitejšie, urobili sme ľudí šťastnými, pretože si mohli vytlačiť svoje najšťastnejšie chvíle vo svojom vlastnom dome."
O niekoľko rokov neskôr začala firma predávať produkty v Moldavsku, Gruzínsku, Arménsku, Kazachstane a Azerbajdžane. V roku 2012 otvorila ColorWay svoju prvú pobočku v EÚ - Krystiuk si vybral Bratislavu.
Dnes má prevádzky v tridsiatich krajinách od USA po Hongkong a vlastný centrálny sklad v Šamoríne, z ktorého dodáva svoje produkty do Európy a ďalších krajín sveta.
Firma zostáva lídrom aj na domácom trhu – jej produkty sa predávajú vo viac ako 20-tisíc maloobchodných predajniach po celej Ukrajine a pred rozsiahlou ruskou inváziou sa v krajine predával produkt ColorWay každé tri - štyri sekundy.
Napriek svojim obchodným úspechom zostáva Krystiuk nohami na zemi.
"V prvom rade som človek a – to je veľmi dôležité – Ukrajinec," hovorí 49-ročný muž a dodáva, že je tiež synom, manželom a otcom troch detí. "V neposlednom rade som tiež podnikateľom."
Chcel byť zubárom v Kyjeve. Namiesto toho hlási správy v Bratislave Čítajte Otvorenie podniku na Slovensku
Presadiť sa na európskych trhoch nebolo pre Krystiukovu firmu jednoduché. Jeho skúsenosti z postsovietskych krajín ho utvrdili v tom, že svoj tovar môže predávať cez rôznych distribútorov a venovať sa budovaniu svojej značky priamo z Ukrajiny bez toho, aby si musel otvárať pobočku v EÚ.
Na nemeckom veľtrhu počítačovej techniky však zistil, že aj keď medzi západoeurópskymi zákazníkmi bol záujem o produkty ColorWay, stále váhali. Nemali záujem o veľké objednávky zasielané v kontajneroch z Ukrajiny, vysvetľuje Krystiuk. Namiesto toho ho nabádali, aby zo svojej firmy spravil európsku firmu.
"Skúste na tom rok alebo dva popracovať a my sa vrátime," tvrdili mu v Nemecku.
Radu prijal. No aj tak trvalo dlho, kým otvoril bratislavskú pobočku – len príprava stretnutí na tento proces bol boj.
"V porovnaní s Ukrajinou bolo všetko pomalšie," hovorí podnikateľ. "Začalo sa leto a ľudia odchádzali na dovolenky. Mesiac pred Vianocami sa všetci pripravovali na sviatočné obdobie. Potom sa všetci zotavovali."
Ukrajinci sú hladní po úspechu a chcú svoje ciele dosiahnuť okamžite, hovorí podnikateľ. Pre Ukrajincov je podľa neho preto pomalý pokrok frustrujúci.
Pobočku sa nakoniec v Bratislave podarilo otvoriť, no Krystiuk priznáva, že so svojimi partnermi uvažovali aj o iných mestách v strednej Európe, no všetky mali nejaké nevýhody – Maďarsko zmietli zo stola pre jazykovú bariéru, Česko preto, že v ňom pôsobilo veľa ruských firiem, a Poľsko malo v tom čase vraj zlú obchodnú povesť. To, že Slovensko hraničí s Ukrajinou bolo plus, rovnako ako podobnosť jazykov oboch krajín. Používanie eura na Slovensku bolo ďalším lákadlom, zhodli sa Krystiuk a jeho partneri.
"S partnermi sme pol roka cestovali a hľadali miesto pre náš sklad," hovorí podnikateľ. "Keď som jazdil po Slovensku, uvedomil som si, aká je to krásna krajina."
Jeho európski partneri nazývajú Slovensko veľkou dedinou – v dobrom zmysle slova – prezrádza Krystiuk. Hoci Slovensko nie je dokonalé, dopĺňa, že v posledných rokoch zaznamenal zmenu k lepšiemu, aj keď samotní Slováci si ju možno nevšimli.
"Slovensko sa za posledných desať rokov stalo oveľa lepším miestom pre život," hovorí.
Bojazliví občania EÚ
Krystiuk verí v "ponorenie" sa do akejkoľvek krajiny, v ktorej niekto plánuje otvoriť nový podnik, aby lepšie pochopil miestne kultúrne nuansy, zákazníkov, trendy a samotný trh. Tvrdí, že tieto znalosti im neskôr dovoľujú experimentovať a rýchlo upravovať ich obchodnú stratégiu.
Za tie roky sa naučil, že obyvatelia západnej a strednej Európy vrátane Slovákov sú konzervatívni. Pokiaľ ide o skúšanie nových vecí, uspokoja sa s tým, čo už majú.
"Ak si niekto otvorí novú pekáreň s výbornými zákuskami, nikto tam nepôjde. Pôjdu do tej starej, kde ich rodičia roky kupovali chlieb," hovorí.
Občania EÚ podľa neho túžia po vyššej životnej úrovni, ale nechcú experimentovať, pretože to považujú za riskantné. Tiež je presvedčený, že menej pracovať a mať viac voľného času je pre ľudí v západnej a strednej Európe mimoriadne dôležité.
Po otvorení pobočky ColorWay na Slovensku začala firma nadväzovať partnerstvá s európskymi spoločnosťami a dnes spolupracuje s rôznymi distribútormi, obchodnými reťazcami a e-shopmi po celom kontinente.
"Máme ambiciózne ciele pre rozvoj nášho podnikania v Európe," vyhlasuje Krystiuk.
Nie všetko však na Slovensku prebiehalo hladko. Krystiuk sa rozhodol počas pandémie zatvoriť bratislavskú pobočku a presťahoval svoj biznis do skladu v Šamoríne.
Ďalším problémom je podľa neho nájsť správnych zamestnancov. Hovorí, že by rád zamestnal Slovákov, aby predávali jeho výrobky, no talentovaní mladí Slováci majú tendenciu odchádzať z krajiny a tí, ktorí za ním prídu na pohovory, mu hovoria, že nechcú tvrdo pracovať alebo robiť prácu, ktorá by ich stresovala.
"Znie mi to zvláštne," priznáva.
Hoci ColorWay zatvorila svoju pobočku v Bratislave, svoje produkty naďalej predáva po celej Európe. Tržby jeho slovenskej spoločnosti Capital System, pod ktorú spadá značka ColorWay, vzrástli v roku 2022 o 80 percent na 1,3 milióna eur.
(zdroj: Facebook/Oleg Krystiuk)Skutočné tváre Ukrajiny
Posledných osemnásť mesiacov bolo pre Krystiuka ťažkých aj z iných dôvodov. Musel sledovať, ako jeho spoluobčania trpia pre ruskú inváziu. Rusko ju spustilo vo februári 2022.
"Snívam o našom víťazstve a dúfam, že sa tak stane čo najskôr," hovorí a dodáva, že až po skončení vojny budú môcť Ukrajinci opäť začať budovať vlastnú budúcnosť. "Vytvoríme lepšiu Ukrajinu, ktorá bude dôležitou súčasťou EÚ."
Hovorí, že v postoji Slovákov k Ukrajincom po invázii zaznamenal zmenu k horšiemu. Na pozadí prílevu ukrajinských utečencov na Slovensko a rôznych prebiehajúcich kríz, ktoré zasiahli spoločnosť, si všimol, že mnohí Slováci sú náchylní veriť dezinformáciám šíreným z Ruska a proruskými stranami a propagandistami na Slovensku. Hovorí, že mnohí Slováci akoby zabudli na Pražskú jar v roku 1968 a na to, ako ju zastavila invázia vojsk Varšavskej zmluvy do Československa.
Zároveň však poukazuje na to, že je veľa Slovákov, ktorí podporujú Ukrajinu a uznávajú prínos Ukrajincov pre slovenskú spoločnosť.
"Sú Ukrajinci, ktorí prišli na Slovensko a nestali sa len robotníkmi. Organizujú kultúrne podujatia, otvorili si vlastné podniky," poznamenáva. "Oni sú tou skutočnou tvárou Ukrajiny."
Aj Ukrajinci sú totiž zodpovední za to, ako ich vnímajú Slováci, zdôrazňuje.
Dúfa, že na Slovensku a inde v Európe bude v blízkej budúcnosti prosperovať viac ukrajinských podnikov.
"Ukrajina chce byť súčasťou EÚ. Musíte sa na to pripraviť," hovorí Krystiuk pred poďakovaním Slovensku za pomoc Ukrajine a poskytnutie príležitostí pre jeho podnikanie.
Tento text vznikol vďaka podpore z Regionálneho spravodajského fondu o Ukrajine, ktorý funguje pod Medzinárodným tlačovým inštitútom (IPI).
Autor: Alina Graffyová
Vojna na Ukrajine
- Najnovšie správy o vojne na Ukrajine
- Minúta po minúte: Ukrajina vs. Rusko online
- Volodymyr Zelenskyj: Profil a životopis
- Mýty a klamstvá o vojne na Ukrajine
- Tri roky vojny v grafoch, mapách a na satelitných záberoch
- Ako vyzeral tretí rok vojny proti Ukrajine
