BRATISLAVA 18. októbra (SITA) - Za mimoriadne zásluhy pri integrácii Slovenska do Severoatlantickej aliancie (NATO) a Európskej únie (EÚ) dnes získal zakladateľ a prezident EastWest Institute John Edwin Mroz z USA štátne vyznamenanie Rad Bieleho dvojkríža II. triedy. Prezident Ivan Gašparovič mu ho udelil na návrh vlády. Mroz pôsobil ako konzultant NATO, Európskej komisie, G8 a niekoľkých vlád. Podieľal sa na vytvorení nových foriem medzinárodných vzťahov medzi krajinami strednej a východnej Európy, stál aj pri zakladaní Karpatského euroregiónu. V roku 1991 bol spoluorganizátorom prvej veľkej medzinárodnej konferencie EastWest summit v Bardejove, na ktorom sa zúčastnili prezidenti a predstavitelia viacerých vlád.
Prezident pri odovzdávaní vyznamenania poznamenal, že ešte pred trinástimi rokmi Slovensko nikto nepoznal, no dnes je známe po celom svete a dosiahlo ekonomické či politické úspechy. Dodal, že Slovensko prežilo tisícky rokov, zachovalo si svoje územie, kultúru, jazyk a tradície. Gašparovič konštatoval, že SR to dokázala vďaka pomoci takých ako je Mroz. Zároveň vyzdvihol vzťahy medzi SR a USA, ktoré sú podľa neho na najlepšej úrovni v histórii Slovenska.
Pre Mroza i jeho kolegov z EastWest Institute je štátne vyznamenanie veľmi hodnotné. Uviedol, že má aj osobnú hodnotu. V jeho práci ho podporovala jeho stará mama, ktorá sa narodila v oblasti, ktorá je dnes na slovensko-poľskom pohraničí. "Povedala mi, začni tam, kde máš korene," dodal. Mroz prezidenta ubezpečil, že má k Slovensku a Slovákom veľmi pozitívny vzťah. Kľúčoví pracovníci jeho inštitútu boli práve Slováci, napríklad Ivan Mikloš, Brigita Schmögnerová alebo Ján Čarnogurský.
