Liptovský Mikuláš/Tatranská Štrba 5. februára (TASR) - Územie Tatranského národného parku (TANAP) sa pred 20 rokmi, 6. februára 1987, rozšírilo o pohorie Západných Tatier.
Najstaršie nariadenia a zákonné normy na ochranu prírody v Západných Tatrách siahajú až do roku 1615. Dotýkajú sa úpravy pastvy, stanovili sa nimi počty oviec na jednotlivých pastvinách. Neskôr boli prijaté zákony na ochranu lesných porastov pred rúbaním a klčovaním, na ochranu vegetácie v alpínskom a subalpínskom pásme - kosodreviny, povedal pre TASR Juraj Švajda zo Štátnej ochrany prírody SR, Správa Tatranského národného parku v Tatranskej Štrbe.
V 20. rokoch minulého storočia sa aj v Západných Tatrách začalo hovoriť o vytvorení národného parku. Tieto zámery sa pre rôzne politické i vlastnícke dôvody nerealizovali. V roku 1921 tam vydali napríklad nariadenie na ochranu medveďa, zákaz vstupu do niektorých dolín, lebo vážnou hrozbou pre zver bolo pytliactvo.
TANAP je najstarším národným parkom na Slovensku. Tvorí ho najvyššia horská skupina v karpatskom oblúku s najvyšším vrcholom Gerlachovským štítom (2655 m.n.m.). Člení sa na dva základné podcelky - Východné Tatry (Vysoké a Belianske) a Západné Tatry. Dĺžka Vysokých Tatier je 26 km, Belianskych Tatier 14 km a Západných Tatier 37 km. Územie národného parku zaberá rozlohu 73 800 ha, jeho ochranné pásmo - 30 703 ha. Rozprestiera sa na území Žilinského a Prešovského kraja v okresoch Tvrdošín, Liptovský Mikuláš a Poprad.
Tatranský národný park susedí na severe s poľským Tatrzaňskim parkom narodowym, s ktorým tvorí bilaterálne cezhraničné chránené územie. Krása tatranskej prírody a jej neoceniteľná hodnota bola dôvodom pre zaradenie územia národného parku v roku 1993 rozhodnutím UNESCO do siete biosférických rezervácií v rámci programu MaB (Človek a biosféra). Najväčšie hodnoty tvoria sieť maloplošných chránených území, ktorú predstavuje 27 národných prírodných rezervácií, 23 prírodných rezervácií, dva chránené areály, jedna národná prírodná pamiatka a dve prírodné pamiatky s celkovou výmerou vyše 37 tisíc kilometrov štvorcových, čo je asi 50 percent územia národného parku. Ročne navštívi TANAP vyše tri milióny návštevníkov, sieť turistických chodníkov má dĺžku okolo 600 km.
