BRATISLAVA 23. marca (SITA) - Ivan Gašparovič odcestuje v nedeľu na historicky prvú oficiálnu návštevu Írskej republiky. Ide o recipročnú návštevu, írska prezidentka Mary Mc Aleese oficiálne navštívila Slovensko v júni 2003. Od 25. do 28. marca Gašparovič absolvuje stretnutia v metropole Dublin a v meste Cork. V jeho programe je stretnutie s prezidentkou, premiérom Bertie Ahernom, predsedom dolnej snemovne írskeho parlamentu Rorym O´Hanalom a predsedom Senátu Rorym Kielyom. S prezidentom pocestuje minister hospodárstva Ľubomír Jahnátek a minister výstavby a regionálneho rozvoja Marián Janušek. V prezidentovej delegácii budú aj podnikatelia, ktorí sa zúčastnia na slovensko-írskom ekonomickom fóre v Dubline. Ivan Gašparovič navštívi univerzitu Trinity College a v priestoroch Dublinského hradu otvorí výstavu Andy Warhol: Jeho slovenské korene. V Dubline a v Corku sa stretne s predstaviteľmi slovenskej komunity. V súčasnosti v Írsku pracuje a žije okolo 26 000 Slovákov, podľa neoficiálnych zdrojov až 30 000.
Írsko je pre Slovensko veľmi dôležitým partnerom s bohatými skúsenosťami v politickej a ekonomickej oblasti. Prezident Ivan Gašparovič dnes na stretnutí so zástupcami médií vyzdvihol skutočnosť, že Írsko bolo jednou z mála krajín EÚ, ktoré privítali vstup Slovenska do EÚ bez toho, že by zaviedlo prechodné pracovné obmedzenia pre našich občanov. Bilaterálne vzťahy medzi SR a Írskom sa v posledných rokoch dynamicky rozvíjajú. Investície Írskej republiky v SR sú však stále nízke, keď k 31. decembru 2005 predstavovali 2,5 mil. eur. Vzájomná obchodná výmena nezodpovedá úrovni politického dialógu. Jej objem bol v roku 2006 okolo 195,3 mil. eur pri pasívnom salde v neprospech Slovenska. Naša republika má záujem aj o zintenzívnenie vedeckej a technickej spolupráce v informatike, komunikačných technológiách, kultúre a školstve. Ivan Gašparovič bude v Írsku rokovať aj o aktuálnych otázkach európskej agendy.
