POPRAD 25. októbra (SITA) – V posledných hodinách sa na oblohe objavila jasná kométa 17P/Holmes. “Podľa posledných správ od viacerých pozorovateľov nám kométa pripravila milé prekvapenie. Náhle zjasnila až na úroveň, kedy ju môžeme vidieť aj voľným okom,“ informoval agentúru SITA Marek Husárik z Astronomického ústavu Slovenskej akadémie vied v Tatranskej Lomnici. Kométa nie je viditeľná cez deň, ale už vo večerných hodinách približne nad severovýchodným obzorom. Okolo polnoci je kométa takmer nad hlavou. Kométa sa nachádza vo veľmi výhodnej pozícii – vysoko na nebi v súhvezdí Perzea blízko najjasnejšej hviezdy Mirfak. Jej pohyb medzi hviezdami je veľmi pomalý, takže aj v nasledujúcich dňoch ju nájdeme približne na tej istej polohe. Podmienkou na jej pozorovanie je bezoblačná obloha.
Kométu 17P/Holmes objavil 6. novembra 1892 Edwin Holmes neďaleko galaxie v Andromede práve vďaka jej náhlemu zjasneniu na 4. magnitúdu, čo je asi o 12 magnitúd viac, než je obvyklá jasnosť tohoto telesa. Z toho istého dôvodu bola nájdená aj teraz, ale momentálne to vyzerá na ešte lepšie "predstavenie". Aktuálne má vraj jasnosť až +3 magnitúdy. Kométa po svojom objave v roku 1892 bola pozorovaná aj v roku 1899 a potom sa na dlhšiu dobu stratila. Okolo Slnka obieha pravidelne s periódou obehu 6,88 roka.
Kométa 17P/Holmes nie je však tou pravou kométou, na akú sú ľudia zvyknutí, pretože sa u nej zatiaľ neobjavil chvost. Vyzerá iba ako rozmazaná hviezda. „Každopádne stojí za to pokúsiť sa ju vyhľadať voľným okom, prípadne poľovníckym ďalekohľadom,“ doplnil Husárik.
