Košice 18. februára (TASR) - Na slávnostnej archijerejskej liturgii v Katedrále Narodenia Presvätej Bohorodičky dnes oficiálne vyhlásili Košickú eparchiu Gréckokatolíckej cirkvi na Slovensku a do funkcie jej prvého eparchu inštalovali doterajšieho exarchu vladyku Milana Chautura.
Chautura do úradu uviedol a biskupské insignie a pápežské požehnanie mu odovzdal prefekt Kongregácie pre východné cirkvi v Ríme kardinál Leonardo Sandri. Ako uviedol v homílii, nejde len o zmenu názvu košického exarchátu na eparchiu, ale o znak zrelosti miestnej cirkvi. Predsavzatím novej eparchie by podľa jeho slov malo byť úsilie o jednotu v jej vnútri, vnútri metropolie, ktorej je súčasťou, ale i celej cirkvi, ako aj úsilie o jednotu v dialógu s ostatnými cirkvami a spoločenstvami.
"Uvedenie eparchu do úradu je veľkým historickým počinom i v tom slova zmysle, že my sme už začali prácu pred 11 rokmi pri budovaní Košického apoštolského exarchátu. Je to potvrdenie Svätej Stolice, že naša práca na vytváraní nového cirkevného celku bola osožná. Teraz už možno zadefinovať toto teritórium ako definitívne, čo mu v cirkevnej praxi dáva názov eparchia," uviedol Chautur pre TASR. Zdôraznil, že farnosti eparchie sú už obsadené, je dostatok seminaristov i vyššie vzdelaného duchovenstva a "Vatikán by nepristúpil k vyhláseniu eparchie, ak by tu boli nejaké nedostatky".
Prítomní na slávnosti boli zástupcovia kresťanských cirkví zo Slovenska i zahraničia - biskupi, početní kňazi, rehoľníci a veriaci, zástupcovia miestnej i regionálnej samosprávy a verejného života.
Na eparchiu povýšil doterajší Košický apoštolský exarchát Gréckokatolíckej cirkvi pápež Benedikt XVI. bulami z 30. januára tohto roku, ktorými rozhodol aj o novom územnom členení tejto cirkvi na Slovensku. Ustanovil gréckokatolícku metropoliu, čo je vyšší hierarchický stupeň usporiadania. Za arcibiskupa - metropolitu vymenoval prešovského eparchu Jána Babjaka a ustanovil novú bratislavskú eparchiu na čele s eparchom Petrom Rusnákom. Bratislavská eparchia vznikla vyčlenením z doterajšej Prešovskej eparchie, pod ktorú spadalo územie celého Slovenska okrem košického exarchátu s pôsobnosťou na území Košického kraja, ktorý bol podriadený Vatikánu. Po jedenástich rokoch sa tak udiali najväčšie zmeny v cirkevno-právnom usporiadaní, samostatnosti a nezávislosti Gréckokatolíckej cirkvi na Slovensku.
"Pre veriacich tu ide o určité zvýšenie povedomia príslušnosti k Cirkvi, ktorá je takto definitívne usporiadaná na Slovensku. Hranice novej eparchie budú totožné s doterajším exarchátom, teda aj s civilným územím Košického samosprávneho kraja," uviedol pre TASR hovorca eparchie Michal Hospodár. Spresnil, že Prešovskú gréckokatolícku metropoliu tvoria teraz tri biskupstvá čiže eparchie - Prešovská, Košická a Bratislavská. Vzťahy medzi eparchami v metropolii sú kolegiálne, pričom navonok zastupuje metropoliu pred štátom a Vatikánom metropolita Ján Babjak. Každý biskup spravuje svoju eparchiu ako samostatný eparcha.
Eparcha je gréckokatolícky názov pre biskupa, ktorý riadi svoju eparchiu. Je to obdoba latinského rímskokatolíckeho názvu diecézny biskup.
Košický exarchát, odo dneška už eparchiu, ustanovil 21. februára 1997 pápež Ján Pavol II. Má 92 farností a približne 90 000 veriacich gréckokatolíkov. Za prvého apoštolského exarchu bol vtedy vymenovaný vladyka Milan Chautur, dovtedajší prešovský pomocný biskup.
