Na Slovensku sú viac akcentované negatívne informácie, a tak, ak sa chce človek dozvedieť o našej krajine niečo pozitívne, musí byť v Prahe. Týmito slovami dnes hodnotil na pôde Zahraničného výboru NR SR svoju osemročnú misiu vo funkcii veľvyslanca v Prahe spisovateľ Ladislav Ballek. V českej metropole pôsobil do 30. mája.
V bilančnej reči niekoľkokrát zdôraznil "príbuzenské, nie štandardné vzťahy" panujúce medzi týmito dvoma národmi. V tejto súvislosti pripomenul, že vyše 90 percent Čechov si želá za suseda Slováka. "To neexistuje v žiadnej inej krajine," uviedol.
Ballek, ktorý počas svojej diplomatickej misie v Prahe zažil dvoch českých prezidentov, piatich premiérov a viaceré obmeny v rámci celej českej štátnej správy, zdôraznil, že jeho pôsobenie nebolo len úradnou, ale "nanajvýš osobnou záležitosťou" pre celé osadenstvo slovenskej ambasády.
Spisovateľ vo svojej správe poukázal na dynamizáciu kultúrnych vzťahov medzi Čechmi a Slovákmi, ako aj výrazný nárast počtu slovenských študentov na českých vysokých školách.
Ballekovi, ktorého prítomnosť vo výbore bola aj podľa slov jeho predsedu Borisa Zalu (Smer-SD) nezvyčajná a mala tak demonštrovať úctu a spokojnosť s jeho prácou v Prahe, vyjadrili poďakovanie všetci prítomní koaliční aj opoziční poslanci. Exminister zahraničných vecí a dnes poslanec SDKÚ-DS Eduard Kukan, za ktorého ministrovania Ballek do funkcie nastúpil, podčiarkol, že spisovateľ plnil svoju úlohu s noblesou, šarmom a ako šéf ambasády sa zaslúžil o to, že tam pracoval dobre fungujúci tím ľudí.
Ladislava Balleka do funkcie vymenovali v polovici februára 2001 a poverovacie listiny odovzdal 6. marca toho istého roku. "Pracoval veľmi dobre. Nebol žiadny dôvod na to, aby sme pristúpili k jeho urýchlenému striedaniu. Hľadali sme vhodného kandidáta a nakoniec sme ho našli v pánovi Petrovi Brňovi," vysvetlil pred časom minister zahraničných vecí Ján Kubiš jeho netradične dlhé pôsobenie u našich západných susedov.
Ballek sa tak stal najdlhšie slúžiacim slovenským veľvyslancom, ale zďaleka nie jediným, kto pôsobí v diplomacii viac ako obvyklé štyri roky. Od mája 2001 pracuje v Líbyi ako veľvyslanec Jan Bóry, od marca 2002 je v slovinskej Ľubľane Roman Paldan a od septembra 2002 je slovenským ambasádorom v Nigérii Igor Hajdúšek. Piaty rok budú na svojich postoch vedúci zastupiteľských úradov v USA, Portugalsku, Argentíne, Indonézii, v juhokórejskom Soule.
