POPRAD 2. júla (SITA) – Slávnostnou sv. omšou, ktorú celebruje spišský biskup František Tondra, sa dnes v Levoči začína tradičná Levočská púť. Levočská púť sa koná pri príležitosti sviatku Navštívenia Panny Márie, ktorej je zasvätený kostol na Mariánskej hore v Levoči. Hlavný program sa uskutoční v sobotu a v nedeľu. Sobota bude venovaná slovanským vierozvestom sv. Cyrilovi a Metodovi, keďže na sobotu 5. júla pripadá sviatok týchto dvoch svätcov. Otváraciu odpustovú sv. omšu bude v sobotu podvečer na Mariánskej hore celebrovať levočský dekan František Dlugoš. Slávnostnú odpustovú omšu bude v nedeľu o 10:00 slúžiť viedenský arcibiskup kardinál Christoph Schönborn.
V súvislosti s konaním Mariánskej púte v Levoči, bude 5. a 6. júla zavedený osobitný dopravný režim. Pre tranzitnú dopravu bude uzavretá cesta I/18. Doprava bude odklonená v Spišskom Štvrtku a Klčove cez Spišskú Novú Ves. Do Levoče sa dostanú len účastníci Mariánskej púte. V sobotu a v nedeľu bude v Levoči platiť osobitný dopravný režim na uliciach Sadová, Športovcov a v historickom jadre mesta. Autá budú môcť parkovať na všetkých miestnych komunikáciách s výnimkou Námestia Majstra Pavla, Košickej a Sadovej ulice a Ulice Športovcov. V sobotu a v nedeľu budú medzi Levočou a Spišskou Novou Vsou premávať vlaky, ktoré však nebudú zastavovať na zastávkach v Harichovciach a Levočských Lúkach.
Levoča je najstarším pútnickým miestom východného Slovenska. Korene mariánskeho kultu tu siahajú až do XIII. storočia. Z tých čias pochádzajú prvé zmienky o tomto pútnickom mieste a zhromažďovaní mariánskych ctiteľov. V roku 1247 vyrástla na Mariánskej, vtedy Olivetskej hore prvá kaplnka. Najpravdepodobnejšie bola postavená ako prejav vďaky Božej Matke za záchranu mnohých životov pred vpádom Tatárov. Súčasný kostol začali stavať v roku 1906. Kostol slávnostne posvätil vtedajší spišský biskup Ján Vojtaššák v roku 1922. V roku 1984 pápež Ján Pavol II. povýšil pútnický kostol na Mariánskej hore na menšiu baziliku. Najväčšia púť tu bola v roku 1995, kedy Levoču a Mariánsku horu navštívil pápež Ján Pavol II. Do Levoče vtedy prišlo viac ako 650 000 pútnikov.
