BRATISLAVA. Pôjde o jeho prvú návštevu Bieleho domu. Počas 40 až 50-minútového stretnutia s najmocnejším mužom sveta by chcel rozprávať okrem víz o účasti Slovenska v boji proti terorizmu, našej účasti v operáciách NATO v Afganistane a o situácii v Gruzínsku. Bush naposledy prijal slovenského štátnika v marci 2006, v Oválnej pracovni sa stretol s vtedajším premiérom Mikulášom Dzurindom. Z prezidentov tam bol naposledy v júni 2002 vtedajší prezident Rudolf Schuster.
Gašparovič v utorok odlieta do Washingtonu. V stredu by mal položiť veniec k pamätníku obetiam teroristického útoku na budovu Ministerstva obrany USA - Pentagon z 11. septembra 2001. Išlo o jeden zo štyroch útokov. Ďalšie dve unesené lietadlá vrazili do Svetového obchodného centra (WTC) v New Yorku, ktoré sa zrútili a tretie lietadlo spadlo do neobývanej oblasti v Pennsylvánii.
S vedením spoločnosti U. S. Steel, ktorá je najväčším výrobcom ocele v Spojených štátoch, by mal v piatok hovoriť v Pittsburghu. Oceliarsky gigant v roku 2000 prevzal bývalé Východoslovenské železiarne (VSŽ), dnešné U. S. Steel Košice. Železiarne, ktoré vznikli v 60. rokoch v Košiciach, patria medzi najväčších výrobcov plochých valcovaných výrobkov v strednej Európe. Na východnom Slovensku sú najväčším zamestnávateľom, pracuje tam viac ako 13 tisíc ľudí. Za minulý rok vykázali čistý zisk 403 miliónov € (12,14 miliardy korún). Američania do železiarní vstúpili po ich ozdravení, "kindermanažment" pod vedením Júliusa Rezeša ich koncom roka 1998 doviedol na pokraj krachu.
V Pittsburghu je plánované i stretnutie s krajanmi žijúcimi v Amerike. Podľa ministerstva zahraničných vecí v Spojených štátoch žije približne 820 tisíc krajanov. Najviac ich je v štátoch Pennsylvánia, Ohio, Florida, New Jersey a okolie miest New York City a Chicaga.
S prezidentom by mali do USA vycestovať minister zahraničných vecí Ján Kubiš, minister kultúry Marek Maďarič a minister vnútra Robert Kaliňák, ktorý má podpísať zmluvu o výmene informácií o trestných činoch, ktorá je jednou z podmienok na zrušenie víz.
Slovenskí turisti by mali onedlho cestovať do USA bez víz. Doteraz nie je isté, či Slovensko splnilo podmienku, ktorá sa týka počtu zamietnutých žiadostí o víza. Američania požadujú, aby sme mali menej než 10 % odmietnutých žiadostí od minulého septembra do konca tohto septembra. Gašparovič verí, že George Bush oznámi zrušenie vízovej povinnosti. "Myslím si, že je len jednociferné, a preto som presvedčený, že domov sa vrátim s tým, že vízová povinnosť sa bude rušiť," vyhlásil tento týždeň Gašparovič po stretnutí s americkým veľvyslancom na Slovensku Vincentom Obsitnikom. Prípadné zrušenie víz nebude znamenať, že turisti sa pred cestou zbavia vypisovania dokladov, 72 hodín pred návštevou USA budú musieť vyplniť elektronický formulár. Žiadateľ by mal okamžite dostať odpoveď, či je v USA vítaný. Ak povolenie nedostane, musel by klasicky požiadať o vízum a navštíviť ambasádu.
Prezident by sa mal vrátiť na Slovensko v nedeľu ráno.
