SENICA. Na dva týždne vymenilo 13 členov expedície Košariská-Tahiti 2009 predjarné počasie na Slovensku za zimu s teplotami okolo 30 stupňov Celzia na ostrovoch Francúzskej Polynézie. Z domova odlietali 21. marca nabalení aj materiálom, potrebným na opravu Štefánikovho pamätníka. Teraz po návrate ich čaká spracovanie množstva poznatkov, besedy, či písanie článkov pre regionálne médiá.
Pamätník M. R. Štefánika stojí v hlavnom meste Papeete na mieste, odkiaľ v roku 1910 pozoroval Hallyeho kométu. Jeho postavenie inicioval v roku 1994 cestovateľ František Kele, ktorý bol vedúcim aj tejto výpravy. Slovákov k ceste, ktorú zastrešil Spolok rodákov M. R. Štefánika, primäli po pätnástich rokoch najmä informácie, že pamätník v tvare pylónu bradlianskej mohyly je v zlom stave a potrebuje opravu.
"Našťastie, ukázalo sa, že miestni sa oň nakoniec postarali, takže nebolo potrebné ho reštaurovať v rozsahu, v akom sme pôvodne predpokladali. Sústredili sme sa na vyčistenie reliéfu Štefánika a pamätnej dosky," povedala pre TASR po návrate členka expedície Viera Barošková.
Zástupcov skupiny zo Slovenska prijali predstavitelia radnice v Papeete a tiež vedúci odboru Úradu vysokého komisára Francúzskej republiky v Polynézii. "Dôkazom, že pamiatka na Štefánika je tam stále živá, svedčí aj ich kalendár na rok 2009, v ktorom je záber pamätníka spolu s popisom Štefánikovho pôsobenia v Polynézii. Takisto v časopise mesta Papeete je článok venovaný aktivitám nášho slávneho rodáka," dodala Barošková.
Jeden z dní pobytu venovali Slováci pietnej spomienke pri pamätníku, ktorý stojí na území, spravovanom armádou. "Pôvodný Štefánikov cieľ sledovať kométu zostal nakoniec kvôli počasiu nenaplnený, ale jemu sa v Polynézii tak zapáčilo, že sa intenzívne zaoberal myšlienkou osídliť ostrov Tupai Slovákmi a založiť Nové Slovensko. Bol fascinovaný tamojšou prírodou i domorodými obyvateľmi," povedala Barošková. Okrem iného tam fotografoval a práve z tých miest pochádza prvý známy československý akt, ktorý nafotil s mladou domorodkyňou.
Tohtoročná expedícia rodákov po stopách štátnika, vojaka a vedca Štefánika sa konala v roku 90. výročia jeho tragickej smrti a bola historicky prvou v tejto časti sveta.
