KOŠICE. Najstaršiu slovenskú prevádzkyschopnú parnú lokomotívu Katka po zimnom odpočinku a opravách prebudili dnes k životu v košickom rušňovom depe. Tohtoročné prebúdzanie bolo pre ňu výnimočné - oslávila svoje 125. narodeniny.
Železničná spoločnosť Slovensko (ZSSK) pripravila pre jubilujúcu "veteránku" dôstojné oslavy za bohatej účasti Košičanov s deťmi a priateľov železníc. Oheň v jej parnom kotle slávnostne zapálil už po tretí raz generálny riaditeľ a predseda predstavenstva ZSSK Milan Chúpek.
"Chcel by som, aby aj v budúcnosti bolo toľko nadšencov, ktorí zabezpečia, aby Katka premávala stále, aby robila deťom radosť a vychovávala z nich ďalších nadšencov železníc," zaželal jej do ďalších rokov šéf ZSSK. Pripomenul pri tejto príležitosti mená ako Ján Šotter, Rudolf Schuster či Igor Reiprich, ktorí sa zaslúžili o to, že sa z pôvodne nefunkčného múzejného exponátu, ktorý stál na podstavci v Spišskej Novej Vsi, stala košická atrakcia na detskej úzkokoľajnej železničke v Čermeli. Katka tam začne svoju letnú sezónu už tradične 1. mája.
Lokomotívu vyrobili v roku 1884 v továrni Hagans v nemeckom Erfurte a do 50. rokov minulého storočia jazdila na slovenských tratiach. Ako uviedol jej terajší rušňovodič František Estočin, jej zaujímavosťou je okrem iného vzduchová brzda, ktorá nahradila pôvodne ručnú brzdu, čo bola podmienka opätovného návratu lokomotívy na koľajnice. Pred jazdou musí natankovať 1,5 m3 vody a 1,2 m3 čierneho uhlia. O jej "kondíciu" sa starajú už roky členovia Klubu priateľov pary - profesionálni železničiari, i nadšenci.
K prebúdzaniu Katky už tradične patrí Rušňoparáda na točni v depe, na ktorej sa dnes predstavilo 18 dieselových a jeden parný rušeň. Deti si mohli vyskúšať jazdu vo vozni ťahanom Katkou a spoločnosť Wagon Slovakia pre nich pripravila súťaž v maľovaní na železničiarsku tému.
Oslavy Katkiných narodením budú pokračovať aj v nedeľu. Ich účastníci si môžu z improvizovanej kováčskej dielne odniesť pamätnú mincu. Pri príležitosti osláv vypravili z Prešova a Slovenského Nového Mesta do Košíc a späť mimoriadne nostalgické parné vlaky, v ktorých cestujúci mohli cestovať bezplatne.
Aj v tomto roku vypraví ZSSK dva súbežné parné vlaky zo Železničnej stanice Kostoľany nad Hornádom do Košíc. Pôjdu v nedeľu 26. apríla. Vlaky budú mať východiskovú stanicu Prešov a Margecany, odkiaľ ich vypravia o 10.00 h. Z Kostolian nad Hornádom pôjdu potom do Košíc súbežne po oboch traťových koľajniciach.
