BRATISLAVA. Cestujúci chodia za more nielen na dovolenky, za štúdiom či príbuznými, ale aj na nákupy. Vyplýva to z informácií cestovných kancelárií a veľvyslanectva USA na Slovensku. Americká administratíva zrušila víza Slovákom minulý rok 17. novembra. Namiesto nich však musia turisti vyplniť internetový formulár ESTA, na základe ktorého získajú povolenie do krajiny vycestovať.
"Zavedenie programu, ktorý oslobodil Slovákov od víz, určite uľahčil Slovákom vstup do Spojených štátov a je pravdepodobne z veľkej časti príčinou nárastu," poznamenal pre ČTK tlačový atašé americkej ambasády v Bratislave Chease Beamer. Podľa štatistík ku koncu fiškálneho roka, ktorý sa uzatvára v Spojených štátoch na konci septembra, vycestovalo do USA 30.000 Slovákov, čo je štvrtinový medziročný nárast oproti predchádzajúcemu roku.
Zvýšený záujem o cestovanie do zámoria po zrušení víz potvrdili aj zástupcovia Slovenskej asociácie cestovných kancelárií a cestovných agentúr. "Ponuka cestovných kancelárií sa výrazne spestrila a obsahuje nie len poznávacie zájazdy, ale aj pobytové zájazdy, okružné plavby či zájazdy za golfom, prípadne inými aktivitami. V neposlednom rade sa zvýšil záujem o návštevu príbuzných či známych," tvrdil viceprezident organizácie Stanislav Macko.
Zhruba 30-percentný medziročný nárast ku koncu októbra zaznamenal aj slovenský predajca leteniek Pelikán. "Najpopulárnejšími destináciami sú dlhodobo New York a Chicago, keďže okrem toho, že sú tieto destinácie turisticky lákavé, v nich žije aj veľká časť slovenskej komunity. Tesne pred letnými mesiacmi zaznamenávame nárast záujmu o letenky do Miami a Los Angeles," povedal ČTK marketingový manažér spoločnosti Lukáš Švaro.
Cestovanie do Spojených štátov vďaka zrušeniu víz sa podľa neho otvorilo aj pre široké masy ľudí. "Svoju cestu si do USA začali plánovať nielen študenti, ale aj starší občania, ktorí sa po dlhých rokoch rozhodli navštíviť svojich príbuzných," dodal.
Záujem o cestovanie do jednej z najmocnejších krajín sveta ovplyvnila aj kríza v leteckom priemysle, ktorá má za následok výrazné zníženie cien leteniek práve do USA, dodal Švaro. Cenové sprístupnenie leteniek je podľa neho hlavným dôvodom obchodnej turistiky Slovákov. Ľudia tak využívajú lákavé zľavy v amerických nákupných centrách.
Vízová povinnosť sa pre Slovákov skončila symbolicky v deň výročia nežnej revolúcie. Bez víz sa dá do Spojených štátov cestovať na turistické či služobné účely, dĺžka pobytu nesmie prekročiť 90 dní. Vyplniť formulár ESTA je potrebné ešte pred odletom. Podľa Beamera je zamietnutie vstupu cez nový systém zriedkavý. Problémy majú tí jednotlivci, ktorí sfalšovali alebo odmietli doplniť niektoré informácie počas prihlasovania, uzavrel.
V súčasnosti je registrácia cez elektronické povoľovanie ciest bezplatná, súčasná americká administratíva však plánuje jej spoplatnenie. Pokiaľ návrh bude v USA definitívne schválený, malo by sa za ňu platiť asi desať dolárov (6,73 eura).