BRATISLAVA – Spojené štáty americké sú vo výrokoch na adresu Vladimíra Mečiara a HZDS čoraz nekompromisnejšie. „Neveríme, že sa pán Mečiar zmenil. Pokiaľ by sa jeho strana skutočne vrátila v Bratislave k moci, bola by to základná prekážka na vstup Slovenska do NATO,“ povedal rakúskemu denníku Die Presse americký veľvyslanec pri NATO Nicholas Burns.
Špecialistka HZDS na zahraničnú politiku, poslankyňa Irena Belohorská pohnuto reagovala: „Burns má taký názor, no a čo!“ Ivan Gašparovič si myslí, že vyjadrenia Burnsa aj tak nikto vážne neberie.
Politológ Miroslav Kusý hovorí, že „Mečiar drží HZDS železnou rukou, ale na druhej strane je už neprijateľný. Z toho niet východiska, iba sa odpútať od Mečiara“.
Napriek americkému postoju predstavitelia HZDS stále tvrdia, že vstup Slovenska do NATO je ich prioritou. Z Burnsovho výroku však vyplýva, že v takom prípade by HZDS malo z vlastnej vôle ostať v opozícii voči budúcej vláde. Belohorská považuje takú úvahu za absurdnú: „Veď to je zvrhlosť a proti akejkoľvek demokracii, aby som ja išla niekoho oslovovať s tým – voľte nás, ale počítajte, že budeme v opozícii.“ Tieňový minister vnútra a poslanec HZDS Ľuboš Lackovič hovorí, že sa „nič moc“ nestane, ak sa hnutie ocitne opäť v opozícii, ale taký vývoj nepredpokladá.
Sociológ Pavel Haulík si myslí, že pre voličov HZDS „nie je rozhodujúce, či strana bude vo vláde, alebo v opozícii“. Na druhej strane, americké výroky môžu vo voličoch HZDS vyvolať odpor voči NATO. Aj tak je počet priaznivcov NATO medzi voličmi hnutia veľmi nízky, podľa prieskumov len okolo 40 percent.
Medzi voličmi koaličných strán je to až 80 percent a Haulík si myslí, že varujúci postoj zahraničia môže mobilizovať voličov, ktorí si želajú integráciu Slovenska a zvýšiť ich účasť vo voľbách.
Istou útechou v kruhoch HZDS je argument, že pri nedávnom stretnutí prezidenta Rudolfa Schustera s americkým partnerom Georgeom Bushom sa o HZDS ani o Mečiarovi nehovorilo, a že to teda nie je pre americkú stranu taký problém. Hovorca prezidenta Ján Füle to vidí inak: „HZDS a jeho predseda nepatria do Bieleho domu, ale do tých kancelárií, v ktorých sa stretli s Mečiarom pri jeho pobyte v USA.“
