BRATISLAVA.
„Som si vedomý všetkých limitov, ale nesmierne si želám a podnikli sme kroky, aby sme sa mohli návšteve pápeža na budúci rok tešiť,“ povedal šéf rezortu diplomacie. Podľa neho niečo indikuje srdečnosť listu, ktorý dostal od Benedikta XVI. prezident SR Ivan Gašparovič pri beatifikácii Jána Pavla II. v Ríme. V liste podľa ministra pápež píše, že si je vedomý pozvania a je zaň vďačný.
Slovenskí biskupi pozvali pápeža na rok 2012, keď sa má začať Rok svätého Cyrila a Metoda pri príležitosti 1150. výročia príchodu slovanských vierozvestov Cyrila a Metoda na Veľkú Moravu (r. 863). Biskupi pozvali Benedikta XVI. do Bratislavy, Nitry, Žiliny a Prešova. "Program bude závisieť od toho, či bude návšteva potvrdená a koľko dní potrvá," dodal Kováčik.
Pápež by mal Slovensko navštíviť 3. až 5. júla 2012. Plénum Konferencie biskupov Slovenska zaslalo v roku 2010 Svätému Otcovi oficiálny pozývací list. Biskupi navrhli pre Svätého Otca termín návštevy 3. až 5. júla 2012. Svätý Otec má navštíviť Bratislavu ako hlavné mesto. Žilinskú diecézu má navštíviť, pretože má za svojich patrónov svätých Cyrila a Metoda a má bohatú cyrilo-metodskú tradíciu, napriek tomu, že je najmladšia zo všetkých diecéz a zatiaľ ako jedinú zo slovenských diecéz ju pápež nikdy nenavštívil.
Biskupi zvolili za miesto návštevy aj Prešov, pretože "Slovensko dýcha oboma stranami pľúc, východnou aj západnou," teda aby aj veriaci gréckokatolíckeho obradu mali možnosť stretnúť sa so Svätým Otcom. V pozvaní nemôže chýbať Nitra, pretože sa predpokladá, že tam by boli tie najväčšie oslavy.
Nitra je už roky spojená práve s oslavami svätých Cyrila a Metoda. Pápeža už v máji 2009 pozvali na Slovensko prezident republiky Ivan Gašparovič a podpredseda vlády Dušan Čaplovič, ktorí prijali generálneho sekretára Svätej stolice pre vzťahy so štátmi Dominiqua Mambertiho.
