BRATISLAVA. Slovensko bude mať v Spojenom kráľovstve Veľkej Británie a Severného Írska generálny konzulát, ktorý bude sídliť v anglickom Manchestri.
Konzulát majú zriadiť do 31. mája 2012, peniaze na to má zabezpečiť šéf slovenskej diplomacie z rezortnej rozpočtovej kapitoly.
Veľvyslanectvo SR v Spojenom kráľovstve Veľkej Británie a Severného Írska patrí podľa rezortu diplomacie z hľadiska objemu konzulárnej agendy k najvyťaženejším zastupiteľským úradom SR v zahraničí.
Konzulárne služby poskytuje v rozhodujúcej miere slovenským občanom, (len v minimálnom rozsahu občanom tretích krajín), ktorí sa prechodne alebo natrvalo usadili v Spojenom kráľovstve.
To patrilo k trom členským štátom Únie (spolu s Írskom a Švédskom), ktoré nezaviedli po rozšírení Únie žiadne prechodné obdobie a bez obmedzení otvorili svoj pracovný trh, čo malo za následok masový prílev pracovníkov z nových členských krajín Únie na britský pracovný trh.
Tieto dôvody zvyšujú potrebu posilnenia dostupnosti konzulárnych služieb prostredníctvom konzulárneho úradu mimo sídla Veľvyslanectva SR v Londýne, prioritne v Manchestri.
Tento zámer má svoje opodstatnenie spojené s nevyhnutnosťou dôsledného zabezpečenia konzulárnej a prezentačnej prípravy účasti SR na letných Olympijských hrách v Londýne v lete 2012.
Ďalším dôvodom zriadenia Generálneho konzulátu v Manchestri je geografická poloha mesta a jeho dostupnosť. Manchester má veľmi dobrú úroveň dopravnej infraštruktúry.
Počet občanov SR žijúcich v Spojenom kráľovstve sa v súčasnosti odhaduje na 150- až 200-tisíc, čo predstavuje po Českej republike druhú najvyššiu koncentráciu slovenských občanov v členských krajinách Únie.
Veľká časť týchto občanov žije práve v priemyselných zónach Manchestru a Liverpoolu.
