„Paríž- Berlín – tam a naspäť,“ nápis na čiernobielej fotografii s usmiatymi nemeckými mladíkmi, ktorí sa lúčia so svojím domovom, obletel celý svet a stal sa symbolom veľkého omylu vtedajších politikov, ale aj bežných ľudí.
Nikto vtedy ani len nepredpokladal, aká hrozná bude táto zákopová vojna a ani to, že bude trvať celé štyri roky a vyžiada si životy 10 miliónov vojakov, 7 miliónov civilov a natrvalo zmrzačí ďalších osem miliónov.
V spoločnosti panovalo všeobecné presvedčenie, že dlhý bojový konflikt by pri takom masívnom technickom a ekonomickom rozmachu ani nebol možný. Práve ten sa však stal nakoniec dôvodom, prečo vojna trvala oveľa dlhšie, ako si ktokoľvek z vtedajších súčasníkov dokázal predstaviť.
