V premiére jedného z najuvádzanejších diel hudobného verizmu sa predstavil Peter Dvorský, Martin Babjak, Ľubica Rybárska, Ida Kirilová či Monika Fabiánová pod vedením dirigenta Rastislava Štúra.
Réžie hviezdne obsadenej opery sa ujal svetoznámy švajčiarsky umelec Guy Montavon, ktorý hosťoval na viacerých operných scénach v Európe, Amerike i Ázii. Podľa neho opera vyjadruje okrem iného aj parafrázu na skutočnosť, že politika zabíja umenie.
Historicko-dramatický príbeh básnika Chéniera sa odohráva v období Veľkej francúzskej revolúcie, ktorá zasahuje do osudov postáv i hudby. Kým v prvom dejstve pred vypuknutím revolúcie hudba vykresľuje rokokovú idylu šľachtického sídla, neskôr sa v nej rozozvučia revolučné vášne. Evokujú ich nielen piesne ako Marseillaise, ale i drsný vokálny prejav hlavných postáv. Belcanto, čiže krásny spev však ostáva hlavným nositeľom drámy postáv, zmietaných citmi a konfliktami v extrémnych životných situáciách.
Mladý básnik Andrea Chénier prezentuje odmietavý postoj k bohatstvu a leňošeniu aristokracie. Keď sa revolúcia vymykne z rúk jej vodcov, Andrea nechce opustiť Paríž, pretože hľadá neznámu pisateľku ľúbostných listov. Je ňou mladá šľachtičná Maddalena, ktorej lásku chce získať i bývalý sluha Charles Gérard. na to neváha zneužiť aj svoje politické postavenie. V súboji oboch mužov zvíťazí Chénier, jeho zákerný protivník sa mu však pomstí a zapíše ho na zoznam vlastizradcov odsúdených na trest smrti. Maddalena sa rozhodne obetovať svoj život a na popravisko odchádza spolu so svojou životnou láskou prezlečená za jednu z väzenkýň. Zaujímavosťou novej verzie tohto operného thrilleru je aj inscenovanie popravy, ktorú však pôvodný autor opery Giordano nestvárnil.
Opera SND naposledy uviedla Andrea Chéniera 30. septembra 1967 a predtým v roku 1925. Opakované premiéry najnovšej tretej verzie tohto diela sú naplánované na štvrtok a sobotu. V roku 2002 SND predstavilo spolu 13 úplne nových inscenácií a tri obnovené premiéry.
