V nedeľu 12. augusta skoro ráno preletí Zem prúdom meteoroidov pomenovaných ako Perzeidy, pretože vyletúvajú zo súhvezdia Perzeus. Nazývajú sa aj slzy svätého Vavrinca, čo je ľudové označenie spájajúce ich pravidelný výskyt v predvečer sviatku svätého Vavrinca. Ide o nápadný úkaz, zaznamenaný už v čínskych kronikách z prvého storočia pred Kristom.
Podľa astronóma Záviša Bochníčka meteoroidy sú drobné telieska, poväčšine veľkosti pieskových zrniečok, ktoré zostávajú neviditeľné, kým sa nezrazia so Zemou. Rýchlosť zrážky ja taká prudká - 91 kilometrov za sekundu, že zasiahnuté molekuly vzduchu začnú svietiť, samo teliesko sa zohreje, rozžeraví a začne svietiť, ale rýchlo sa vyparí už vo výške 90 kilometrov nad Zemou, takže na ňu nedopadne. Táto svetelná fáza úkazu sa nazýva meteor - padajúca hviezda. Trvá zlomok sekundy až niekoľko sekúnd.
Perzeidy sú charakteristické tým, že často za sebou nechávajú dlhšie trvajúce svietiace stopy. Materskou kométou, z ktorej meteoroidy Perzeíd pochádzajú, je periodická kométa Swift - Tempel, objavená v roku 1862. Okolo Slnka obehne za 120 rokov. Naposledy tu bola v roku 1981. Počas tohtoročného pozorovania Perzeíd, ktoré bude rušiť svit Mesiaca, bude možné vidieť niekoľko desiatok meteorov za hodinu.
